Flottaméretét, nemzetközi utasforgalmát és nemzetközi desztinációit tekintve az Egyesült Királyságban első, utasforgalmát tekintve pedig a második legnagyobb légitársaság az EasyJet után.

A British Airways Nagy-Britannia nemzeti légitársasága és Európa harmadik legnagyobb légi szolgáltatója. A British Airways bonyolítja le a legnagyobb forgalmat Európából az Atlanti-óceánon túlra.

A vállalatot 1974-ben a brit kormány hozta létre négy légitársaság egyesítésével. Egyike a OneWorld légiszövetséget alapító légitársaságoknak, ami a harmadik legnagyobb csoportosulássá nőtte ki magát a SkyTeam és a Star Alliance után.

2011. januárjában a British Airways egyesült a spanyol Iberia vállalattal, megalakítva az International Airlines Group-ot, amely árbevételét tekintve Európa harmadik legnagyobb légifuvarozójának számít (az Air France-KLM és a Lufthansa csoport után).

Noha a British Airways a Boeing gyár egyik legrégebbi és leghűbb ügyfelének számít, 1998 augusztusában a társaság 59 db Airbus gyártmányú repülőgépet vásárolt az A320 típuscsaládból. 2007-ben további gépvásárlást jelentettek be, melynek eredményeként 12 db Airbus A380 superjumbo és 24 db Boeing 787 Dreamliner megrendelésével megkezdték a hosszú távú utakon üzemelő, öregedő flotta cseréjét. A British Airways flotta ékkövének az 58 db Boeing 777 repülőgép számít, melyet a legbiztonságosabb géptípusként tartanak számon, valamint a társaság volt a Boeing 747–400 típuscsalád legnagyobb üzemeltetője az eredeti 57 db átvett járművel.

A légitársaság egyike azon kevés vállalatnak, amelyek a 6 lakott kontinens mindegyikére üzemeltetnek járatot.